D’où viennent les alliances?

Pour commencer, un petit peu d’histoire. Une alliance, ou bague de mariage, est généralement un anneau symbolisant le mariage ou une union, contrairement à la bague de fiançailles qui sert à faire sa demande en mariage.

Culturellement, en Europe, l’alliance se porte à l’annulaire gauche. Dans certains pays, elle se porte à la main droite. Le mot alliance est d’ailleurs à l’origine du mot annulaire dans de nombreuses langues, car il est le doigt portant l’anneau. Selon les croyances de l’Égypte antique, une veine de ce doigt, la “vena amoris”, était reliée directement au cœur.

Il s’agit du type de bijou le plus porté dans le monde. L’alliance est le témoin quotidien des vœux échangés et de nombreuses personnes portent leurs alliances en continu, depuis le jour de leur mariage.

La tradition des alliances remonterait à plus de 6000 ans, en Égypte antique. À cette époque, des anneaux végétaux faits de fibres tressées de roseaux, de chanvre ou de papyrus étaient échangés.

La symbolique de l’anneau n’était pas anodine, le cercle signifiant l’infini, sans début ni fin, représentant un amour éternel.

En Grèce antique, ces bagues de mariage évoluent et sont fabriquées dans un matériau plus durable, le fer.

Dès lors, les métaux seront les matériaux de prédilection utilisés pour la fabrication des alliances.

L’Europe chrétienne s’en approprie l’usage au Moyen Âge, et fait entrer cette tradition de l’échange de bagues dans les cérémonies religieuses. Dès cette époque, les métaux précieux tels que l’or permettent aux plus aisés d’afficher leur rang social, les classes populaires portant des anneaux de bronze ou d’argent. Des pierres précieuses et des gravures ornent de plus en plus souvent ces bijoux symboliques.

Cette tradition a perduré jusqu’à aujourd’hui, seules les formes évoluent et changent au fil des ans et des modes.

Du jonc discret en argent à l’anneau en or serti de diamants, les possibilités sont multiples.

La gravure, elle aussi, est restée dans les mœurs. Traditionnellement, on grave délicatement, en écriture anglaise, le prénom de l’être aimé et la date de l’union à l’intérieur des anneaux. Aujourd’hui, les gravures sont souvent effectuées par une machine, au laser, ce qui leur enlève le charme du fait-main.